포퓰리즘의 뜻, 의미

포퓰리즘의 뜻

포퓰리즘(Populism)은 영어로 people(사람)을 뜻하는 라틴어 포풀루스(Populus)에서 유래가 된 말입니다. 대중을 기반으로 정치를 진행한다는 의미로 대중주의라고도 불리는 포퓰리즘은 상대적으로 수가 많은 사람들의 요구와 바람을 대변하려는 정치 사상 및 활동입니다. 

즉 피라미드 구조로 국민들을 바라보았을 때 소수의 상위계층들을 위한 정치가 아닌 다수의 국민들을 위한 정치 사상 및 활동을 의미합니다. 

현대에는 이 말을 정치적인 목적 달성을 위해 다수의 일반 대중 및 저소득계층의 인기를 얻기 위해 사용하는 정치인들의 이미지 전략을 꼬집을 때 사용하는 단어입니다. 

한가지 예를 들어보겠습니다. 지방 선거 활동에 출마한 A씨가 다음과 같이 주장하였습니다. "소득에 따라 걷어들이는 세금의 양을 다르게 하고 소득이 낮은 사람들에게 순차적으로 지원금을 나누어주는 방향으로 나아가겠습니다."라고요. 이것은 소수의 엘리트 계층 (소수의 잘 사는 사람들)을에게 세금을 더 걷어가게 되는 것이니 그들에게는 손해가 되는 것이며 못사는 사람 및 일반 대중들에게는 이득이 되는 방법이 될 것입니다. 이런 것을 포퓰리즘의 한 형태라고 볼 수 있습니다.

포퓰리즘이 심하게 되면

포퓰리즘이 심하게 되면 일어날 수 있는 가장 큰 문제는 바로 물가의 상승입니다. 이번 코로나 사태가 바로 그 예시입니다.

코로나로 인해 자영업자 및 일반 시민들이 경제 활동이 불가능하여 삶을 살아가기 힘들어졌습니다. 한국 정부는 힘든 다수의 사람들을 위해 코로나 지원금을 계속 나누어주었습니다. 

하지만 이것은 한국 내 풀린 자금의 양을 너무 늘려버렸고 결국 물가의 상승을 초래하여서 현재와 같은 상황이 오게 만들었습니다. 

포퓰리즘이 현재 보다 더 심하게 될 경우에는 돌이킬 수 없는 경제 상황이 올 수 있습니다.

 

현재 우리나라의 포퓰리즘

국민의 힘의 경우 더불어민주당의 포퓰리즘 정책을 꾸준히 비판해왔습니다. 하지만 비판을 지속하던 국민의 힘이 포퓰리즘 정책을 내세우기 시작했다고 합니다. 현재 국민의 힘이 내세운 포퓰리즘은 바로 기초연금 40만원입니다. 과거에 더불어민주당이 주장했던 정책입니다. 

이런 정책의 경우 국민의 노여움을 달랠 수 있는 방식 중 하나이기 때문에 정치적인 방법을 위해 많이 사용이 됩니다. 또한 포퓰리즘의 경우 일부의 상황에서는 도움이 되는 경우도 많기 때문에 없어서는 안되는 정치적 방법이기도 합니다.

정부는 경제 상황이 아주 힘든 지금 어려운 사람을 위해 적당한 포퓰리즘을 내세우긴 해야하나 무분별한 퍼주기는 금지해야할 것입니다.